Wist je dat de Hillegondakerk waarschijnlijk het oudste kerkgebouw van Rotterdam is? Sinds de annexatie van Hillegersberg door Rotterdam in 1940 draagt deze bijzondere plek die titel met trots.

Volgens de legende ontstond de Hillegondsberg toen de reuzin Hillegond een schort vol zand droeg. Haar schort scheurde, het zand viel eruit en zo ontstond de heuvel. Een mooi verhaal, maar de echte geschiedenis is minstens zo bijzonder.

Na een Romeinse wachttoren stond rond het jaar 1000 al een houten kerkje op deze natuurlijke heuvel (donk) in het moerassige landschap van Hillegersberg. Rond 1250 maakte het houten kerkje plaats voor een stenen kerk en werd ook het kasteel van Hillegersberg gebouwd. Tijdens de Hoekse en Kabeljauwse Twisten werd het kasteel in 1426 verwoest en raakte ook de kerk beschadigd. Het kasteel werd nooit meer herbouwd; de kerk werd juist vergroot. De kasteelruïne is nog altijd zichtbaar en vormt een tastbare herinnering aan deze roerige periode.

Binnen in de kerk is veel moois te ontdekken. Bewonder de kleurrijke glas-in-loodramen met Bijbelse voorstellingen, de 17e-eeuwse kansel en toog, de koperen kronen met echte kaarsen, het orgel uit 1830 en de sfeervolle consistoriekamer in rococostijl.

Ook de nog altijd in gebruik zijnde begraafplaats is bijzonder. Rondom de kasteelruïne liggen historische keldergraven waar leden van bekende Rotterdamse families hun laatste rustplaats vonden. De terrasvormige begraafplaats is bovendien een prachtige plek met bijzondere grafmonumenten, iconografische afbeeldingen, een majestueuze beuk en een rijke flora en fauna.

Kom tijdens Open Monumentendag zelf de verhalen, geschiedenis en bijzondere sfeer van de Hillegondakerk ontdekken!

Programma
Beklim onder begeleiding de toren voor een kijkje bij de klokken. We laten de klok niet luiden, maar u kunt wel zien waar de klepel hangt. De organist bespeelt het orgel en laat u een kijkje nemen en vertelt u over de aanstaande orgelrestauratie. De beheerders van de begraafplaats vertellen u graag over de mogelijkheid tot begraven of urnbijzetting.

Er is een rondleiding over de begraafplaats om 11.00 en 13.00 uur door Elwyn Scheuder, auteur van ‘Hillegersbergse Rustplaats. Verhalen over graven op de begraafplaats van de Hillegondakerk’. Het boek is ook in de kerk te koop.

Om 15:00 uur is er een uitgebreide rondlezing over de geschiedenis, de kerk en de begraafplaats. De rondleidingen zijn op vrije inloop. Sluit gerust aan.

Van 17.00 uur tot 17.20 uur sluit de predikant van de Hillegondakerk – ds. Jan Reijm – de Open Monumentendag af met een korte vesper waarin het thema van de Monumentendag is verwerkt.

Goed om te weten
• Ingang via het monumentale hek aan de Kerkstraat 43 óf aan de Kerkdreef 2.
• Een kopje koffie wordt u aangeboden.
• Beklimming van de toren is op eigen risico.
• Goed te combineren met een bezoek aan Ruine kasteel Huis ten Berghe
• In verband met de reguliere kerkdienst is de kerk op zondag niet te bezoeken.