Het Groot Handelsgebouw is hét symbool van de wederopbouw van Rotterdam. Vlak na de Tweede Wereldoorlog werd het ontworpen om de leegte te vullen die het bombardement op de stad had achtergelaten. De architecten Huig Maaskant en Willem van Tijen kregen de opdracht om een gebouw te realiseren dat als paradepaardje van de wederopbouw kon dienen. Op 17 mei 1947 werd symbolisch de eerste paal geslagen, maar de daadwerkelijke bouw begon in april 1948. Toen het gebouw op 3 juni 1953 feestelijk werd geopend door Koningin Juliana, was het het grootste gebouw van Nederland.

Met een indrukwekkende omvang van 220 meter lang, 85 meter breed en 43 meter hoog, beslaat het maar liefst 445.000 vierkante meter verdeeld over negen bouwlagen. Het Groot Handelsgebouw beschikt over drie binnenhoven en een weg van 1,5 kilometer die over drie niveaus door het gebouw loopt. Het bood ondernemers de mogelijkheid hun magazijnen, showrooms en kantoren op één centrale plek te vestigen – een uniek concept in die tijd. Het gebouw werd dan ook geprezen als ‘het symbool van gebundelde kracht en het onverwoestbaar vertrouwen in de groeikracht van Rotterdam’.

In 2019 kocht de amerikaanse vastgoed investeerde genaamd Jamestown het Groot Handelsgebouw.

Het Groot Handelsgebouw huisvest anno 2019 meer dan 400 bedrijven en 2 innovatieve kantoorconcepten (Kleinhandel en Cambridge Innovation Center). Het grootste deel van het gebouw wordt als kantoorruimte gebruikt. Wat er nog meer te vinden is: fietsverhuur, pinautomaten, praktijk voor fysiotherapie, kinderdagopvang, fitness en verschillende horecazaken. Het grootste groene dak van de stad ligt bovenop het Groothandelsgebouw.

Programma
Tijdens het monumentenweekend kun je via het informatiepunt van de Open Monumentendag Rotterdam (OMDR) de binnenplaats (Maaskantpark) bewandelen en het dak van het Groot Handelsgebouw bezoeken. Dit is op vrije inloop.

Ook zijn er exclusieve rondleidingen achter de schermen waarin je meer te weten komt over deze reus van de wederopbouw. De rondleidingen vinden plaats op zaterdag 13 en zondag 14 september om 13:00, 14:00 en 15:00 uur. Deze zijn gratis maar aanmelden is wel nodig. Reserveer hier jouw ticket. 

OMDR-informatiepunt
In een winkelpand in het Groot Handelsgebouw aan de Weena 697 (ingang B) vind je van 10:00 – 17:00 uur het OMD-informatiepunt. Hier haal je de nieuwste (en oude) monumentenroute, krijg je hulp met navigeren, reserveer je rondleidingen waar nog plek voor is en meer.

Lang Leve(n) het Erfgoed Aruba
In het winkelpandje vind je ook de foto-expositie Lang Leve(n) het Erfgoed van Monumentenfonds Aruba. Een uitwisseling tussen Aruba en Rotterdam om tijdens het monumentenweekend ook het bijzondere erfgoed van Aruba te kunnen laten zien. Op het eiland hebben een groep hobbyfotografen aan een wedstrijd meegedaan om op creatieve wijze het erfgoed van Aruba in beeld te brengen. Met opdrachten als “use lines to guides us to heritage” of “Focus on the details, they make heritage unique” gingen de fotografen op pad met de meest fantastische en uiteenlopende resultaten. De 16 winnende foto’s zijn te zien in het Groot Handelsgebouw.